Mit ihrem neunten Album „The Head & The Habit“ haben die schwedischen Heavy-Rocker GREENLEAF den Höhepunkt einer langen Entwicklung erreicht. Die musikalische Handschrift und das ausgefeilte Können des Gitarristen Tommi Holappa, der seit mehr als 25 Jahren ein Pionier und eine Säule der europäischen Stoner-Rock-Szene ist, kommen klar zum Vorschein. Dies wird perfekt ergänzt durch die Souligkeit, das intuitive Gespür für Melodien und die Charaktertiefe, die der Gesang des klassisch ausgebildeten Sängers Arvid Hällagård dem Sound von GREENLEAF verleiht. Abgesehen von erstklassigen Gesangslinien und massiven Riffs mit elektrischer Fuzz-Power haben sich GREENLEAF besonders viele Gedanken über die Themen von „The Head & The Habit“ gemacht, die die Texte weit über einen Großteil des oft klischeehaften Genres hinausheben. Wie der Albumtitel andeutet, ähneln die neuen Songs symbolischen Kurzgeschichten, die sich um emotionale Kämpfe und sogar psychische Erkrankungen drehen. Die vom Sänger geschriebenen Texte spiegeln echte Lebenserfahrungen wider, da Hällagård mit Menschen arbeitet, die unter Drogen- und psychischen Problemen leiden. Die Heavy-Rock-Fans GREENLEAF wurden ursprünglich als informelles Projekt von Freunden gegründet, die bereits in anderen Bands spielten, darunter so bekannte Namen wie DOZER, LOWRIDER und DEMON CLEANER. Die Schweden wollten einfach ein Ventil für ihre gemeinsame Liebe zum Hardrock und Proto-Metal der 70er Jahre, ohne dabei den Erwartungen und dem Druck ihrer Hauptbands ausgesetzt zu sein. Obwohl sie GREENLEAF nur zum Vergnügen machen wollten, forderte die ungebrochene Freude am Schreiben eingängiger Songs alle auf, dieses Material aufzunehmen. Dies führte schließlich zur Veröffentlichung einer selbstbetitelten Debüt-EP im Jahr 2000, der nur ein Jahr später das erste Album „Revolution Rock“ folgte. Nachdem sich die Affäre von einer On-Off-Affäre zu einer Vollzeit-Liebesaffäre entwickelt hatte, endeten die Jahre der wechselnden Besetzungen und GREENLEAFs neu gewonnene Konzentration und Stabilität wurden durch ihr fünftes Album „Trails & Passes“ (2014) gekrönt, auf dem der neue feste Sänger Arvid Hällagård zu hören war. Dieser Meilenstein markierte zugleich den Beginn einer neuen Phase der Band. Mit „The Head & The Habit“ verbinden GREENLEAF das Bewusstsein für vergangene Triumphe mit ausgereifter Handwerkskunst und zeigen so ihr Selbstvertrauen, stärker, härter und zielstrebiger zu rocken als je zuvor. Die Schweden verschmelzen donnernde Riff-Magie, hinreißenden und souligen Gesang, frenetische Rhythmen und treibende Attacken zu einer ohrenbetäubenden, funkelnden Legierung aus Hardrock-Hymnen!