Ulver - Shadows Of The Sun (CD)

Elf Jahre und elf Umdrehungen um die Sonne. Es gab Todesfälle und Schwangerschaften, Siege und zufällige Begegnungen. Zu viele düstere Nachrichten und Entlassungsbescheide. Und all das: die Erdumlaufbahn, der Nachthimmel und Musik. Wie auch immer wir diese Reise durch die vergehende Zeit erzählen, wir sind weit gekommen. Das gilt auch für Ulver.
Seit der Veröffentlichung von Shadows of the Sun im Jahr 2007 hat das in Oslo ansässige Kollektiv damit begonnen, das Terrain seiner multidimensionalen, multikonfessionellen Kirche zu erweitern. Einst auf das Studio beschränkt, beherrschen die unermüdlichen Norweger heute die Bühne, überqueren Kontinente und Ozeane und liefern einen surrealen und visuell fesselnden Live-Auftritt.
Kristoffer Rygg, der Gründer von Ulver, beschrieb die Platte einst als ihre „bisher persönlichste“. Wer Shadows zum ersten Mal hört, wird hier jedoch weder die subversiven Dancefloor-Elemente von Julius Caesar noch die dichten halluzinatorischen Grooves von ATGCLVLSSCAP finden. Diese jüngsten Werke haben die Charts anschwellen lassen und einer ansehnlichen neuen Generation von Wolfsjungen den Weg geebnet.
Mehr als ein Jahrzehnt später ist Ulvers siebtes Studioalbum wohl immer noch ihr persönlichstes, ein ausgesprochen innerer Bericht über große kosmische Gleichgültigkeit. Es erforscht die vertrauten Aspekte von Leben und Tod, Liebe und Verlust – aber aus der entferntesten Perspektive. Die ganze Elektrizität des Lebens, die sich als perfekte Kreise auf einem Staubkorn abspielt, das in einem Sonnenstrahl schwebt. Wir sind gefangen in seinen langen Schatten.
Shadows of the Sun ist eine Meditation über all die Kreuze, die wir gemeinsam tragen, und die Torheit, sie zu tragen. Es ist ein nachdenkliches, ruhiges Werk, das sich einzig und allein einer Ästhetik der Schönheit verschrieben hat. Wir finden darin die melancholische Anmut, die später in Messe IX–VI.X von 2013 zum Vorschein kommen sollte. Dabei handelt es sich keineswegs um eine embryonale Angelegenheit. Wenn man sich diese Klänge 2018 noch einmal anhört, ist man gleichermaßen von ihrer Eleganz und Erhabenheit, Zurückhaltung und Einfachheit beeindruckt.
Man begegnet tröstenden Streicharrangements auf einem geisterhaften Meer aus Elektronik. Dem sanften Tanz der Finger auf der Zunge eines Klaviers. Eine enorme Gefühlstiefe mit jedem wogenden Crescendo oder sanften Nachhall. Göttliche Ausbrüche des Schmetterns einer Trompete. Nur gelegentlich werden wir mit flüchtigen Blicken auf eine dissonante Schattenseite konfrontiert, der Aussicht auf Verfall und Bedrohung durch weniger einladende Klanglandschaften. Wo es Streifzüge in den Rhythmus gibt, bricht subtiles Schlagzeug zusammen und verstärkt die emotionale Unterströmung.
Am Ruder sind Rygg, Jørn H. Sværen und Tore Ylwizaker, die seit den stürmischen Metamorphosen der späten 90er bis heute Ulvers kreativer Kern sind. Das bewährte Triumvirat wird von einem Streichquartett und Gastmusikern begleitet, darunter die österreichische Elektromusiklegende Christian Fennesz, die bekannte Theremin-Expertin Pamelia Kurstin, der norwegische Jazzmusiker Mathias Eick und andere, deren Beiträge den unverwechselbaren Glanz des Albums bereichern.
In diesen warmen, klanglichen Arrangements – meist lineare Konstrukte, die Varianten von Looping-Elektronik mit knackiger organischer Instrumentierung vereinen – schimmert in Ryggs Gesangswerk, das oft im tieferen Register vorgetragen wird, ein Hauch von Barock-Pop. Jedes Wort ist Ausdruck einer Verhandlung: zwischen Verlust, Fragen und den oft unbequemen Bedingungen ihrer Akzeptanz. Ein Cover von Black Sabbaths niedergeschlagenem Klassiker „Solitude“ passt perfekt in diese Komposition.
Didrik Søderlind, ein norwegischer Journalist und Autor, bemerkte 2007, dass diese Lieder über Verlust und Desillusionierung darauf hinausliefen, dass Ulver ihren Ängsten „eine wohlgeformte Form“ gaben, ein Ansatz, „der vielleicht einigen ein wenig Trost spenden kann“. Es ist offensichtlich, dass dieses Album unter der Last sehr persönlicher Prüfungen entstand. Søderlind erkennt zu Recht die Qualitäten einer düsteren Empathie, die in dieser Musik am Werk ist und bestimmten Momenten eine tiefe emotionale Resonanz verleiht.
Shadows of the Sun hat die Kraft, wie kaum etwas anderes zum Nachdenken anzuregen, insbesondere wenn es um existentielle Fragen geht. Auch wir könnten uns dem Thema weiter widmen. Die Ankole, ein ostafrikanischer Stier, dessen faszinierende leierförmige Hörner das atemberaubende Cover des Albums zieren, sind eine aussterbende Art, die voraussichtlich innerhalb von Jahrzehnten verschwinden wird. Unsere eigene Sonne schneidet in dieser Hinsicht etwas besser ab. Es wird mehrere Milliarden Jahre dauern, bis sie in einem spektakulären letzten Hurra fast das Hundertfache ihres derzeitigen Durchmessers erreicht.

Viel Zeit, um sich zu fragen: „Was ist hier mit uns passiert?“

– NILE BOWIE, FEBRUAR 2018