Ulver – The Assassination of Julius Caesar (CD)

Der 31. August 1997 war eine der heißesten Nächte in Paris in diesem Jahr. Kurz nach Mitternacht rast ein schwarzer Mercedes Benz mit einer Horde ausgehungerter Paparazzi im Schlepptau durch die dunklen Straßen. Im Tunnel Pont de l'Alma prallt das Auto gegen einen Dachpfeiler und im Echo des metallischen Brüllens stirbt Diana, die Prinzessin von Wales. Die Welt hat eine ihrer größten Ikonen verloren und die Morbidität der Popkultur erreicht einen neuen Höhepunkt. Die Geschichte hat seltsame Ähnlichkeiten mit dem Mythos der griechischen Göttin Artemis (römisch: Diana) und des Jägers Aktaion, der, nachdem er die Göttin nackt baden gesehen hat, in einen Hirsch verwandelt und von seinen eigenen Jagdhunden in Stücke gerissen wird. Dieses Bild eröffnet Ulvers 13. Album, The Assassination of Julius Caesar.

Solche historischen Quantensprünge kommen oft vor in Ulvers musikalischem Universum, das nie an irgendwelche physikalischen Gesetze gebunden war. Und das widerspenstige Spiel der Band mit Mythos, Geschichte und Popkultur war nie offensichtlicher als jetzt. Vom Attentat auf Papst Johannes Paul II. an einem Tag im Mai 1981 bis hin zu dem queeren, schwarzen Haus mit der Adresse 6114 California Street, San Francisco, besser bekannt als Hauptsitz von Anton LaVeys Church of Satan – Ulver bewegt sich nahtlos durch Zeit und Raum und schafft es auf seine eigene seltsame Weise, ein stimmiges Tableau mit einem zutiefst persönlichen Hintergrund zu schaffen. „Ich möchte dir etwas erzählen / über die Anmut verblasster Dinge“, heißt es in dem Song „Southern Gothic“.

Wer dieses hartnäckige Wolfsrudel aus Oslo kennt, wird nicht überrascht sein, dass sie auch dieses Mal ihre Gestalt ändern. Ulver haben nie Angst davor, aktuelle musikalische Konventionen herauszufordern oder neu zu definieren und haben nun das veröffentlicht, was sie „ihr Pop-Album“ nennen. Sie müssen sich jedoch keine Sorgen um nervigen Radio-Allerlei oder pastellfarbene Ohrwürmer machen – Talk Talk und Music Machine sind Popmusik, die so gut ist wie jede andere im Universum von Ulver. Ein Universum, in dem „Pop“ eher ein Unterscheidungsmerkmal ist, das Unmittelbarkeit und mögliche Körperbewegung bezeichnet. Factory Records und Welcome to the Pleasuredome. The Assassination of Julius Caesar ist ein Album, das die Band seit vielen Jahren machen wollte, um in die Musik ihrer Kindheit einzutauchen, zusammen mit den jetzt verblassenden Erinnerungen und dahinziehenden Wolken der Romantik.

Nach dem (für sie) überraschenden Erfolg des letztjährigen Hybrids ATGCLVLSSCAP, der auf dem kürzlich gegründeten Label House of Mythology veröffentlicht wurde, war der Weg für ein vollwertiges Studioalbum von Ulver endlich frei. Seit Shadows of the Sun, das nun zehn Jahre alt ist, hat die Band nicht mehr nach so klar definierten Kriterien gearbeitet und ist einer Ästhetik treu geblieben. Solche Musik ist nie leicht zu erfinden, aber Ulvers unnachgiebiges Ethos, ihren Instinkten zu folgen, hat ihnen wieder den Weg gezeigt. Die Angst vor Wiederholung und Stillstand ist im Kopf dieser Gruppe genauso instinktiv wie der Hunger nach ihren Gegenstücken in der Natur.

Die Kerncrew hinter diesem Album sind Kristoffer Rygg, Jørn H. Sværen und Tore Ylwizaker, in Begleitung von Ole Alexander Halstensgård, der auch an früheren Alben maßgeblich mitgewirkt hat. Wie üblich gibt es prominente Gäste, der renommierte Experimentalgitarrist Stian Westerhus verleiht mehreren Stücken seine persönliche Note, dasselbe gilt für die assoziierten Mitglieder Anders Møller und Daniel O'Sullivan. Der legendäre Hawkwind-Schamane Nik Turner steuert sein Saxophon zu „Rolling Stone“ bei.

The Assassination of Julius Caesar wurde von Martin „Youth“ Glover gemischt, der aus Bands wie Killing Joke und The Fireman (mit Paul McCartney) bekannt ist und außerdem The Verves „Bitter Sweet Symphony“ und viele andere große Musiker produziert hat. Das Ergebnis ist episch und weitreichend wie ein historisches Drama, ohne den Hörer jemals zu verhätscheln.

„Was habe ich getan, um dich hier zurückzulassen?“, fragt Sänger und Primus-Motor Kristoffer Rygg im letzten Track „Coming Home“. Seit Ulver vor einem Vierteljahrhundert gegründet wurde, hat ihre musikalische Odyssee sie in vielen Formen um die Welt geführt. Dieses Jahr werden sie an ausgewählten Orten mit einer neuen spektakulären Live-Produktion auftreten. Und selbst wenn Ulver mit ihrem bisher ehrgeizigsten und majestätischsten Werk den Sieg davongetragen haben, können Sie sicher sein, dass die Wölfe Ihnen die ganze Nacht über folgen werden.

Titelliste:
1. Nemoralien
2. Rollender Stein
3. So fällt die Welt
4. Südliche Gotik
5. Angelus Novus
6. Transverberation
7. 1969
8. Nach Hause kommen