Zu - Terminalia Amazonia (Vinilo 2-LP Gatefold)

Quizás lo veas en las estrellas o en la raíz de un árbol. Puede ser la luz fluorescente parpadeante en un rincón de una habitación o el rocío que se posa sobre una hoja al amanecer.

Es abrumador, aunque apenas existe.

Terminalia Amazonia, la nueva, sobria y trascendental entrega de Zu, es el sonido de un largo y lento viaje en busca de un momento. Durante los últimos cuatro años, los miembros de la banda han visitado regularmente una aldea indígena desconocida en el río Ucayali, cerca de la frontera entre Perú y Brasil. Se han sumergido en los antiguos conocimientos, enseñanzas y rituales de la cultura local Shipibo-Conibo, algunos de los cuales se remontan a milenios.

“Lo que se escucha en Terminalia Amazonia es la integración de mundos: los antiguos cantos chamánicos de la tradición Shipibo-Conibo y nuestra propia búsqueda de sonidos y frecuencias”, afirma Massimo Pupillo. La esencia de la cultura Shipibo-Conibo reside en su relación espiritual, física y cultural con la selva amazónica, y el trabajo de Zu comenzó con una serie de grabaciones de campo nocturnas de los cantos ceremoniales de sanación de la cultura, conocidos como ícaros.

A los cinco minutos de este álbum de 72 minutos, el oyente percibirá intuitivamente su origen. Su tono y ritmo son los de la respiración humana, vitales, vulnerables, revelando lentamente un espacio exuberante y húmedo, sagrado para los pocos que han llegado hasta allí.
Utilizando únicamente sintetizadores analógicos clásicos (EMS Synthi, OSCar, Roland System-100M, ARP 2600, Octave-Plateau Voyetra-8), Zu proyecta densas capas espectrales de sonido a través de la húmeda atmósfera de la selva tropical, serpenteando entre barrancos resguardados y adentrándose en claros abiertos, salpicados de rayos de luz dispersa. Espontáneo y elaborado, arraigado y transformador, el sonido transmite su intención chamánica, sumergiendo al oyente en el momento presente hasta que su entorno se desvanece.

“En la tradición amazónica, la naturaleza y el hombre no están separados”, dice Pupillo al describir las ceremonias a las que asistieron. “Los curanderos shipibo se dirigen al Noya Rao, una planta maestra. Es un árbol considerado un verdadero maestro, y cantan sus canciones devocionales a los poderes de esta y otras plantas, de la tierra y de las estrellas. Para ellos, los cantos crean una conexión con un mundo más allá de lo visible, un mundo de espíritus”.

Mientras escucho, no puedo evitar pensar en las amenazas que enfrentan los shipibo y sus territorios ancestrales: los extensos campos de ceniza y ceniza, que se abren paso hacia el mundo de hojas verdes. La creciente deforestación, los derrames de petróleo y la contaminación de sus ríos y vías fluviales.

El Imperio Inca nunca conquistó a los Shipibo, quienes se resistieron a la colonización de los sacerdotes españoles que aparecieron en la selva hace más de cuatro siglos. Pero las fuerzas de la economía global han dejado a las aldeas del río Ucayali más vulnerables que nunca. En esto, Terminalia Amazonia esconde una tristeza secreta.

Aun así, Pupillo enfatiza que este no es un proyecto antropológico, etnográfico ni siquiera político. Ante todo, Terminalia Amazonia presenta una historia personal de descenso y ascenso, la carga de los sueños y la necesidad de nuevos descubrimientos: «Contiene una narrativa subjetiva, moldeada en nuestra propia conciencia occidental y mediterránea. Ya ha habido suficiente apropiación y explotación de la cultura shipiba por parte de foráneos y no queremos contribuir a eso. No queremos vestir la ropa de otro pueblo. La banda es italiana y nuestra psique está y siempre estará arraigada en la mitología mediterránea. El descenso y el regreso a la superficie siempre estarán para nosotros conectados con Deméter y Perséfone, los misterios eleusinos que dieron forma a la forma conocida como tragedia», afirma.

Tragos, la cabra, siempre estará en la puerta.

Al entrar en este espacio ancestral, Zu encontró un lugar para lamentar el pasado y cultivar la capacidad de acoger el cambio que inevitablemente acompaña al futuro. Les llevó tiempo regresar, porque estar perdido también es estar plenamente presente y sentirse cómodo viviendo con la incertidumbre y el misterio. «Esta es música de cuatro personas que crecieron juntas y han permanecido juntas durante toda una vida», dice Pupillo. «Es el resultado de una conexión más profunda, que va más allá de nuestras experiencias como banda. En cierto sentido, se trata de supervivencia». Sí, quizás de eso se trata Terminalia Amazonia.

Es abrumador, aunque apenas existe.

Tore Engelsen Espedal, junio de 2019